Livro da Semana – Ed Thorp - A Man for All Markets: das mesas de blackjack ao coração de Wall Street

A Man for All Markets – Ed Thorp

Na rubrica desta semana partilho um dos livros que gostei especialmente de ler: A Man for All Markets: From Las Vegas to Wall Street, How I Beat the Dealer and the Market, de Ed Thorp. É uma obra que combina a vida de um matemático extraordinário com uma visão profunda sobre probabilidades, estratégia e mercados financeiros — tudo contado pelo próprio autor.

Quem é Ed Thorp?

Edmund “Ed” Oakley Thorp é um matemático e investidor norte-americano nascido em 1932, cuja carreira mistura ciência, jogo e finanças. Doutorou-se em Matemática na Universidade da Califórnia (UCLA) em 1958 e lecionou em universidades como o MIT e a Universidade da Califórnia antes de se dedicar ao mundo prático dos jogos e dos mercados.

Ao longo da sua vida, Thorp:

• Demonstrou que era possível ganhar no blackjack, utilizando contagem de cartas (algo que revolucionou o jogo);

• Colaborou com Claude Shannon na invenção do primeiro computador portátil para jogos de casino;

• Aplicou princípios científicos aos mercados financeiros, tornando-se um dos primeiros investidores quantitativos de sucesso;

• Geriu fundos de investimento com resultados sólidos durante décadas e foi um dos poucos a detetar a fraude de Bernie Madoff antes de todos.

Sobre o livro

A Man for All Markets é a autobiografia de Ed Thorp. Foi publicado em 2017 e mistura memórias pessoais com explicações sobre probabilidade, riscos e estratégia.

No livro, Thorp leva-nos numa viagem fascinante:

• Desde as suas experiências em Las Vegas nas mesas de blackjack

• À sua entrada no mercado financeiro e ao desenvolvimento de métodos para “bater” Wall Street

• À colaboração com grandes nomes da ciência e finanças

• À partilha de lições sobre a gestão de risco, paciência e pensamento lógico

A obra não é apenas um relato técnico: aborda também temas humanos como curiosidade, disciplina e perseverança.

Principais ideias

Durante a leitura, surpreende o equilíbrio entre teoria e prática. Algumas das ideias que ficaram:

• Saber medir e controlar risco é mais importante do que procurar “ganhar sempre”;

• A disciplina intelectual supera a sorte, especialmente em ambientes complexos;

• A matemática pode ser uma ferramenta poderosa para compreender o mundo, se for aplicada com respeito pelo contexto;

• Aprender continuamente e testar ideias com dados reais faz toda a diferença.

Porque vale a pena ler este livro

Na minha opinião, este livro merece ser chamado de clássico contemporâneo porque:

• Une autobiografia com lições práticas

• Mostra como aplicar pensamento científico fora da academia

• Ajuda a ver o mundo financeiro com mais lógica e menos emoção

• É envolvente, mesmo para quem não é especialista em matemática ou finanças

Além disso, é uma leitura que nos faz questionar certezas e a forma como tomamos decisões — não só no mercado, mas na vida.

Este é, sem dúvida, um dos livros que mais gostei de ler nos últimos anos. Não é apenas sobre ganhar jogos ou mercados: é sobre como pensar, como estruturar ideias e como desafiar a sabedoria convencional — qualidades que considero fundamentais em qualquer área da vida.

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Entrevista

Entrevista de  Ed Thorp a falar sobre a sua abordagem:

Ed Thorp on How to Think for Yourself, How to Be Inner-Directed, and The Dangers of Investing Fads

Recomendação clara: leitura essencial para investidores, estudantes, e decisores sobre como pensar e estruturar ideias num mundo em constante mudança.